Seit die Trump-Regierung im Januar 2025 wieder im Amt ist, gewinnt das Thema internationaler Handel und Protektionismus weltweit wieder an Bedeutung. In diesem Artikel werden wir die verschiedenen Formen des internationalen Handels untersuchen und wie sie mit den Interessen einer Nation zusammenhängen.
Was ist internationaler Handel?
Der internationale Handel bezieht sich auf Länder, die Waren und Dienstleistungen voneinander ein- und ausführen. Es gibt viele Regeln und internationale Gesetze, die die Bedingungen des internationalen Handels regeln. Die meisten Länder sind Mitglieder der Welthandelsorganisation (WTO), die als Dachverband für den weltweiten Handel fungiert. Die Länder können auch untereinander eigene Regeln aufstellen und Freihandelsabkommen abschließen. Im Allgemeinen gibt es zwei Hauptauffassungen zum Welthandel: Protektionismus vs. Freihandel.
Protektionismus
Unter Protektionismus versteht man eine Wirtschaftspolitik, die den Handel zwischen Nationen behindert. Länder, die Protektionismus praktizieren, erheben in der Regel hohe Zölle (Steuern auf importierte Waren) und strenge Quoten (Begrenzung der Anzahl der in ein Land zugelassenen Importe), um den Handel zu verringern.
Protektionistische Regierungen ergreifen solche Maßnahmen, um ihre einheimischen Produzenten vor der Konkurrenz aus anderen Ländern zu schützen, die Waren und Dienstleistungen zu niedrigeren Kosten anbieten können. Auch wenn diese Darstellung für einige Einzelpersonen und Unternehmen zutreffen mag, ist die Gesellschaft als Ganzes in der Regel besser dran, wenn Länder Handel treiben.
Einerseits könnten inländische Unternehmen, die mit ausländischen Unternehmen um dasselbe Produkt konkurrieren, von Protektionismus profitieren, da der Preis der importierten Ware höher ist und die Verbraucher lieber das (billigere) inländische Produkt kaufen. Andererseits könnten inländische Unternehmen, die das gleiche Produkt als Vorleistung für die Herstellung ihrer eigenen Waren und Dienstleistungen benötigen, durch den Protektionismus schlechter gestellt sein, da sie einen höheren Preis als für das (billigere) ausländische Produkt zahlen müssen, was zu geringeren Gewinnspannen oder der Notwendigkeit von Preiserhöhungen führt (siehe unten die Auswirkungen des Protektionismus auf die Inflation).
Der Protektionismus wirkt sich auch auf die Verbraucher aus, da er die Auswahl an Waren und Dienstleistungen einschränkt, die sie kaufen können. Das ausländische Produkt entspricht möglicherweise besser ihren Bedürfnissen als ähnliche inländische Angebote oder es ist im Inland einfach nicht erhältlich.
Eine weitere Auswirkung des Protektionismus, die für die Verbraucher von großer Bedeutung ist, ist die Inflation, da importierte Waren und Dienstleistungen aufgrund von Zöllen teurer werden und inländische Unternehmen weniger Anreize haben, ihre Produktivität und Innovation zu steigern und dadurch die Preise zu senken. Darüber hinaus führt Protektionismus zu höheren Produktionskosten für einheimische Unternehmen, die für die Herstellung ihrer Produkte Rohstoffe und Halbfertigwaren importieren müssen (siehe oben). Diese höheren Produktionskosten werden in der Regel an die Endverbraucher weitergegeben (siehe auch unseren Artikel über Inflation).
Freier Handel
Unter Freihandel versteht man eine Wirtschaftspolitik, bei der ein Land alles tut, um den Handel mit anderen Ländern zu fördern. Es erhebt keine Handelsschranken und schließt mit anderen Ländern Abkommen zur Erleichterung des Handels ab.
Im Gegensatz zum Protektionismus fördert der Freihandel den weltweiten Wettbewerb und Wohlstand, führt in der Regel zu niedrigeren Preisen für Waren und Dienstleistungen und damit zu niedrigeren Inflationsraten. Auf der anderen Seite bringt der Freihandel einheimische Unternehmen in den Wettbewerb mit Unternehmen aus der ganzen Welt, die möglicherweise günstigeren regulatorischen und staatlichen Bedingungen (z. B. Subventionen) ausgesetzt sind oder einen technologischen Vorteil haben, um Waren effizienter zu produzieren.
Um zu verstehen, warum der freie Handel zwischen den Ländern zu einem höheren Lebensstandard auf der ganzen Welt führt, sollten wir uns das Konzept der Komparativer Vorteil das von dem Ökonomen David Ricardo formuliert wurde und eines der wichtigsten Konzepte der Wirtschaftswissenschaften ist.
Ricardo stellte fest, dass der Handel angetrieben wird durch vergleichend statt absolut Kosten für die Produktion eines Gutes. Ein Land kann bei der Herstellung verschiedener Güter produktiver sein als andere, und zwar in dem Sinne, dass es ein beliebiges Gut mit weniger Inputs (z. B. Kapital und Arbeit) herstellen kann als andere Länder für die Produktion desselben Gutes benötigen. Ricardo kam zu dem Schluss, dass ein solches Land immer noch davon profitieren würde, wenn es entsprechend seiner komparativer Vorteil - Produkte zu exportieren, bei denen ihr absoluter Vorteil am größten war, und Produkte zu importieren, bei denen ihr absoluter Vorteil vergleichsweise geringer war (auch wenn er immer noch positiv war).
Betrachten Sie das folgende Beispiel: In Deutschland können mit einer Stunde Arbeit entweder drei Kilogramm Stahl oder zwei Hemden produziert werden. In Bangladesch kann man mit einer Stunde Arbeit entweder ein Kilogramm Stahl oder ein Hemd herstellen.
Deutschland ist bei beiden Produkten effizienter (mit einer Arbeitsstunde können mehr Stahl und Hemden produziert werden als in Bangladesch). Nehmen wir an, Bangladesch bietet Deutschland an, zwei Hemden im Tausch gegen 2 Kilogramm Stahl zu verkaufen.
Um diese zusätzlichen zwei Hemden zu produzieren, werden in Bangladesch zwei Arbeitsstunden von der Produktion von (zwei Kilogramm) Stahl abgezogen. Deutschland zieht eine Stunde Arbeit von der Produktion von (zwei) Hemden ab. Es nutzt diese Stunde Arbeit, um stattdessen drei zusätzliche Kilogramm Stahl zu produzieren.
Insgesamt wird die gleiche Anzahl von Hemden produziert: Deutschland produziert zwei Hemden weniger, aber Bangladesch produziert zwei Hemden mehr. Allerdings wird jetzt mehr Stahl produziert als vorher: Deutschland produziert drei Kilogramm Stahl mehr, während Bangladesch seine Stahlproduktion um zwei Kilogramm reduziert. Das zusätzliche Kilogramm Stahl ist ein Maß für den Gewinn aus dem Handel.
Auch wenn Deutschland bei der Herstellung von Kleidung doppelt so produktiv ist wie Bangladesch, wird es, wenn es bei der Herstellung von Stahl dreimal so produktiv ist, von der Herstellung und dem Export von Stahl und dem Import von Kleidung profitieren. Bangladesch profitiert durch den Export von Kleidung, bei dem es einen komparativen, aber keinen absoluten Vorteil hat, was zu einem höheren Lebensstandard sowohl in Deutschland als auch in Bangladesch führt.
Anhand dieses vereinfachten Beispiels wird deutlich, dass freier Handel und Spezialisierung auf die Produktion von Gütern, bei denen ein Land eine komparativer Vorteil zu einer höheren Gesamtwirtschaftsleistung führt und gleichzeitig die Wirtschaftstätigkeit in (Entwicklungs-)Ländern fördert, die bei der Herstellung von Waren und Dienstleistungen möglicherweise weniger effizient sind (absoluter Nachteil).
Zusammenfassung
Die Verbraucher sind im Allgemeinen für den Freihandel, da sie niedrigere Zölle zahlen, einen größeren Markt zur Verfügung haben und von dem Wettbewerb zwischen den Herstellern profitieren, der zu niedrigeren Preisen führt.
Insgesamt trägt der Freihandel zur globalen Effizienz bei. Wenn sich ein Land für den Handel öffnet, verlagern sich Kapital und Arbeit in Branchen, in denen sie effizienter eingesetzt werden. Diese Bewegung verschafft der Gesellschaft ein höheres Maß an wirtschaftlichem Wohlstand. Diese Auswirkungen sind jedoch nur ein Teil des Ganzen.
Die Unternehmen und ihre Beschäftigten können hin- und hergerissen sein, auf welcher Seite sie stehen. Einerseits möchten Unternehmen, die Waren herstellen, vielleicht in internationale Märkte exportieren, sich aber nicht dem Wettbewerb im eigenen Land stellen. In dem oben beschriebenen Beispiel des Handels zwischen Deutschland und Bangladesch könnten Unternehmen, die in Deutschland Hemden herstellen, für einen eingeschränkten Handel sein, um die heimische Produktion zu erhalten. Andererseits könnten Stahlunternehmen in Deutschland und Hemdenhersteller in Bangladesch einen freien Handel befürworten.
